HENRI  FABRE

 

 

Qui était  Henri  FABRE ?

 

Ingénieur et aviateur français, académicien de Marseille  (Marseille  29/11/1882, 29/06/1984)

 

Henri Fabre est issu d'une famille d'armateurs marseillais. Après des études de science à la faculté, puis d’ingénieur à Paris, il s’installe dans un hangar, rue Bonnefoy à Marseille, dans le 6è arrt,  pour y construire son premier hydro- aéroplaneur.

Cet hydravion, de type "canard" avait deux surfaces portantes et une envergure de 14 mètres. Il était équipé d’un moteur Gnome de 50 CV nécessaire pour arracher l’appareil au frottement de l’eau. Ce moteur fut inventé par les frères Seguin au sein de leur société Gnome et Rhône (devenue plus tard plus tard la SNECMA).

 

Maquette de l'hydravion d'Henri Fabre dans le hall d'embarquement de l'aéroport Marseille-Provence

Monument commémorant le décollage à La Mède

Monument commémorant l’amerrissage à Martigues

 

Le 28 mars 1910, à la Mède, près de Martigues, l’appareil parcouru 800m au dessus de l’étang de Berre et réussit son amerrissage. Sa vitesse maximale était de 89 km/h. Ce jour-là, Henri Fabre devenait le premier pilote de l'hydravion.

Seulement, 3 ans plus tard, Roland Garros s'envole de la base navale de Fréjus en monoplan pour effectuer la première traversée de la Méditerranée. Il s'est débarrassé des flotteurs pour ne pas alourdir l'avion. Il atterrit 7h58' plus tard à Bizerte en Tunisie.

 

L’avenir de l’hydravion

Les plages, bien orientées au vent, furent d’idéal terrains d’aviation  pour les dessertes des stations balnéaires atlantiques ou méditerranéennes, sans concurrencer encore le bateau.

Il y eut des exhibitions aériennes devant toutes les plages de France. Le 1er concours d’hydravion eut lieu à Monaco en 1912.

Dans les années 1920, Claude Dornier, construisit en Allemagne un hydravion gros porteur capable de transporter une centaine de voyageurs, mais les lignes furent abandonnées après plusieurs accidents et l’avion supplanta l’hydravion et le bateau.

 

Photo Ontario-Tourisme

Toutefois il est encore couramment utilisé pour desservir les rivages des grands lacs canadiens et survoler les grandes forêts d’érable de cet immense état d'Amérique du Nord.

 

Un  parc paysager de Marseille porte le nom d’Henri Fabre. Au centre de ce parc se situe l’Ecole de Danse du Ballet National de Marseille.